Welcher Baum lieferte das Harz des Baltischen Bernsteins?

Sehr häufig, aber bei Sammlern weniger beliebt ist Holzmulm im Bernstein. Was davon noch einigermaßen erhalten und erkennbar ist, sind Späne von Nadelholz. Entsprechende Laubholzspäne sind mir in Baltischem (und Bitterfelder) Bernstein unbekannt! Da diese Späne fast immer auf Fraßtätigkeit holzzerstörender Insekten und vor allem deren Larven zurückgehen, sind diese mit dem hervorquellenden Harz ausgespülten Holzteilchen die wichtigsten und häufigsten Reste der Bernsteinbäume.

Was sonst kann von den Bernstein-Nadelbäumen in das Harz gelangen und dort eingeschlossen werden? Rindenstücke, wenn sie nicht zu groß sind, Blütenstaub, männliche Blütenkätzchen bzw. Teile davon, Nadeln bzw. Blätter - größeres wie Zapfen, die sich aus den weiblichen Blüten entwickelt haben, bleibt nicht am Harz kleben und wird auf keinen Fall vollständig eingeschlossen.
Doch scheinbar gibt es Widersprüche: Das Holz und der Pollen sprechen für Kiefer, die chemische Zusammensetzung des Bernsteins zunächst für Araukarienverwandte, und Nadeln bzw. Nacktsamerblätter sind viel seltener als man normalerweise erwarten würde!

Bei der Harzchemie ist neuerdings festgestellt, daß sich Harze chemisch während und nach der Bernsteinwerdung so ändern, daß man nur sehr begrenzt mit der Harzzusammensetzung heute lebender Baumarten vergleichen kann. Außerdem gibt es unter den vielen lebenden Kiefernarten mindestens eine, deren Harzchemie von den anderen erheblich abweicht und dem Baltischen Bernstein nahekommt. Damit erweist sich die Chemie des Harzes als wenig geeignet, um auf den Bernsteinbaum zu schließen. Laubholzharze wie beim Dominikanischen und Mexikanischen Bernstein scheiden jedenfalls aus. (Allerdings gibt es im Baltischen Bernstein sehr vereinzelt Stücke fossilen Harzes wohl anderer Pflanzen als der normalen Harzspender.)
Der überwiegende Pollen (Blütenstaub) ist dem der Kiefer am ähnlichsten, ebenso die nicht ganz seltenen, oft übersehenen Teile männlicher Blütenkätzchen. Sehr häufig sind aber Pollen und Staubblätter anderer Bäume und Sträucher, darunter Laub- und Nadelhölzer, die offenbar in der Nachbarschaft der Bernsteinbäume wuchsen, aber garantiert nicht harzten.
Die Blätter bzw. Nadeln ergeben ein merkwürdiges Bild: Nicht selten sind kleine lanzettliche Nacktsamerblätter, die aber sicher nicht von Kiefern stammen, sowie Blätter, die von Lebensbäumen oder Zypressen stammen können. Nadeln und Nadelreste sind eher selten und verschiedenartig, viele sind eher tannenartig. Vielleicht hatten die Bernsteinbäume so lange Nadeln wie die Kanarenkiefer oder die karibische Sumpfkiefer, die wegen ihrer Länge praktisch nie vom Harz ganz vollständig eingeschlossen wurden. Rindenstücke mit charakteristischem Korkgewebe sind nicht selten, aber nur allgemein als von Nadelbäumen stammend zu bestimmen.
Und das Holz im Bernstein schauen wir uns mikroskopisch erst mal im Schema an:

Rekonstruktionschema des Bernsteinholzes, von mir verändert nach einer Vorlage für Nadelholzaufbau von R. Wagenführ. Wuchsrichtung (Dickenwachstum) von innen (links vorne) nach außen (rechts hinten). Dargestellt ist etwas mehr als ein Jahreszuwachs.

Oben: Querschnitt mit Harzgang (gelb), Holzstrahl (braun). Das Frühholz mit breiten Längstracheiden ist hell, das Spätholz dunkler getönt.

Links: Tangentialansicht mit Holzstrahlen, einer davon mit Harzgang. Braun: Holzstrahl-Speicherzellen, blau: Quertracheiden des Holzstrahls.

Rechts: Radialansicht mit Holzstrahl aus Speicherzellen (braun) mit einfacher Tüpfelung sowie Quertracheiden (blau) mit kleinen Hoftüpfeln. Die Längstracheiden besitzen im Frühholz (heller) zahlreiche große runde Hoftüpfel.

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Alles fach-chinesisch? Keine Ahnung, wie aktives Nacktsamerholz "funktioniert"? Dann etwas Nachhilfe, die ich noch vor wenigen Wochen auch noch gerne gehabt hätte (Holzbiologen mögen meine groben Vereinfachungen verzeihen):

Unter Nacktsamer werden Palmfarne, Gingko, Eiben, Lebensbäume, Zypressen, Mammutbäume und Nadelhölzer zusammengefaßt. Nacktsamerholz hat nicht wie Laubholz durchgehende Gefäße (Tracheen), sondern extrem lange Gefäßzellen (Längs-Tracheiden), die im Stamm senkrecht stehen und die neben Teilen der inneren Rinde für den Flüssigkeits- und Nährstoffstransport dienen, solange sie noch in der Nähe der Rinde liegen und noch nicht durch weiteres Holzwachstum Bestandteil des Kernholzes geworden sind. Der ganz überwiegende Teil des Nacktsamerholzes besteht aus Tracheiden. Sie sind mit ihren mehr oder weniger massiven Wänden zugleich für die Festigkeit des Holzes verantwortlich.

Wie kann eine Tracheide als lange, aber allseitig geschlossene Zelle Flüssigkeiten leiten? Zunächst sind Tracheiden tote Zellen, d. h. ihr Zellinhalt ist abgebaut, die Tracheide ist sozusagen leer. Zum zweiten sind sie mit Nachbarzellen (den tieferen und höheren sowie den seitlichen) durch "Tüpfel", besser kommunizierende Tüpfelpaare, verbunden. Tüpfel sind Zonen der Zellwand, die soweit verdünnt sind, daß sie Flüssigkeiten z. B. mit gelösten Nährstoffen durchlassen können. Zu den seitlichen Nachbartracheiden werden Hoftüpfelpaare (schematischer Schnitt links) ausgebildet, an denen die angrenzenden Tracheiden je zur Hälfte (rot bzw. grün) beteiligt sind. Die Verdickung (Torus) in der Membran des Hoftüpfels kann unter bestimmten Bedingungen den Tüpfel vorübergehend oder dauerhaft verschließen. Rechts daneben ein einfaches Tüpfelpaar (nach Wagenführ, verändert).

Soweit ist der Flüssigkeitstransport und -ausgleich in einem umlaufenden Ring benachbarter Tracheiden gesichert. In Nadelholz mit Harzgängen wie dem Bernsteinholz gibt es aber keine Tüpfelverbindung eines Tracheidenrings zu dem nächst älteren (inneren) und zu dem nächst jüngeren (äußeren) Tracheidenring - deswegen erkennt man in der Tangentialansicht des Schemas oben auch keine Tüpfel. Der Flüssigkeitsausgleich zwischen inneren und äußeren Tracheiden geschieht über Teile der Holzstrahlen, die quer zu den Längstracheiden von innen nach außen weisen (Skizze oben; der häufig benutzte Ausdruck Markstrahl ist nur teilweise korrekt). Bei harzgangführendem Nadelholz bestehen sie aus Quertracheiden und Holzstrahl-Speicherzellen (Holzstrahl-Parenchymzellen).

Quertracheiden bilden im allgemeinen die äußersten Zellen eines Holzstrahls. Sie sind tote Zellen wie Längstracheiden und haben dementsprechend ebenfalls (kleine) Hoftüpfel. Bei vielen Kiefern, aber nicht beim Bernsteinholz, haben die Quertracheiden auffällige Zackenmembranen. Bei Nacktsamerholz ohne Quertracheiden haben die Längstracheiden auch an ihren tangentialen Seiten gelegentlich Hoftüpfel, um die Flüssigkeitsregulation zwischen den verschiedenen Tracheidenringen zu ermöglichen

Holzstrahl-Speicherzellen sind lebende Zellen mit Plasma und Zellkern. Sie sind durch einfache Tüpfel, keine Hoftüpfel, miteinander und zu den Tracheiden vernetzt. Selbst im Bernstein erkennt man noch gelegentlich die dunklere, wohl durch die eingelagerten Speicherstoffe verursachte Färbung der Holzstrahl-Speicherzellen.

Es gibt senkrechte Harzgänge zwischen den Tracheiden und waagerechte in mehrschichtigen Holzstrahlen. Die Harzgänge sind von speziellen harzerzeugenden lebenden Zellen umgeben.

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Bernstein-Lexikon - Bildauswahl Lebewelt in Bernstein 1 und 2 - Internetverweise zu Bernstein
Ungelöste Bernsteinrätsel - Bernsteinquiz - Bilder aus dem "Atlas" - Museum Albersdorf